En Argentina, cada año se diagnostican aproximadamente 5.000 casos nuevos y 2.000 mujeres mueren por contraerlo. El cáncer cervicouterino se produce por un crecimiento anormal de las células del cuello de útero, y es causado casi en su totalidad por algunos tipos de VPH (Virus de Papiloma Humano). El VPH se transmite por contacto sexual y es la causa más frecuente de enfermedades de transmisión sexual en mujeres y varones en todo el mundo. Si bien la mayoría de las veces el organismo logra eliminar el virus sin haber generado síntomas, cuando se prolonga la infección de un virus de alto riesgo, pueden originarse distintos tipos de cáncer, principalmente el de cuello uterino. Al respecto, Marta Ledesma, referente del Programa Provincial de Detección del Virus de Papiloma Humano, expresó: “Como el VPH no presenta síntomas en su fase inicial, es clave que las personas realicen los controles y tengan los cuidados necesarios, de acuerdo a su edad y antecedentes. Las medidas más importantes son el uso del preservativo, la vacunación, y los controles ginecológicos que incluyan Papanicolaou”. Ledesma informó, además, que, en el marco de una estrategia sanitaria, se empezó a implementar el test de VPH cobas, para personas con útero mayores a 30 años La especialista detalló también que, en etapas más avanzadas, el VPH puede generar dolor pélvico, sangrado vaginal tras mantener relaciones sexuales, entre una menstruación y otra, o durante la menopausia y secreción vaginal líquida y con presencia de sangre, que puede ser espesa y con mal olor. Ante su aparición, no debe demorarse la consulta médica. Principales medidas de prevención Realizar una consulta ginecológica antes del inicio de las relaciones sexuales para conocer los cuidados necesarios para disfrutar la sexualidad de manera saludable y placentera. Vacunación contra el VPH en niños y niñas de 11 años: son 2 dosis, que deben aplicarse en un período de 6 meses. Es gratuita y está incluida en el calendario oficial. Papanicolaou: detecta lesiones en el cuello del útero, lo que permite tratarlas antes de que se conviertan en cáncer. Se recomienda realizar este estudio a mujeres a partir de los 25 años. Uso del preservativo o campo de látex de manera adecuada en todas las relaciones sexuales, por su eficacia en la prevención de infecciones de transmisión sexual (ITS) y en gran medida la transmisión del VPH, así como de embarazos no intencionales. Test de VPH Cobas, destinado a mujeres a partir de los 30 años, a través del cual se diagnostica la presencia de células que pueden producir cáncer. Se realiza mediante la toma de muestra con el método de cepillado cervical. En el caso de un resultado negativo, el test de VPH debe repetirse a los 5 años. Durante este período, no es necesario realizarse un PAP, pero sí el resto de los controles ginecológicos como mamografía, ecografía mamaria y/o ecografía transvaginal, de acuerdo a la edad y antecedentes. No debe realizarse a personas embarazadas o menores de 30 años.